THE ABYSS
(L'ABYSSE)

É-U.1989. Réalisation: James Cameron. Interprètes: Ed Harris, Mary Elizabeth Mastontonio, Michael Biehn, Todd Graff, Kimberly Scott. Scénario: James Cameron. Musique: Alan Silvestri. Productrice: Gale Anne Hurd. Durée: 2h25. Genre: Science-fiction. Classement de la Régie Cinéma du Québec, classement original en 1989.

L'équipage du sous-marin nucléaire USS Montana découvre une espèce extra-terrestre au fond de l'océan, ce qui dérègle les ordinateurs à bord et cause un accident majeur. Le sous-marin coule de plus en plus profondément, l'équipage est dans un état critique. Une équipe de soldats des Navy SEALS, accompagnés d'ouvriers d'une compagnie pétrolière, sont chargés de retrouver ce sous-marin. Mais leur mission prendra un tournant hallucinant.

Le cinéaste canadien James Cameron, qui a réalisé Terminator (1984) et Aliens (1986), met moins l'accent sur la violence et la guerre cette fois-ci. Les effets spéciaux (qui ont remporté un Oscar) conçus par ordinateur ont plu à plusieurs amateurs de science-fiction lorsque le film a pris l'affiche. Il s'agit d'un des premiers films où les effets CGI (Computer Generated Imagery) sont utilisés.

James Cameron a la réputation d'en demander beaucoup à ses acteurs, et il n'a pas changé ses habitudes lors du tournage de The Abyss. Les vedettes principales ont dû suivre des cours de plongée sous-marine et devenir certifiés. Mary Elizabeth Mastrantonio et Ed Harris ont déja déclaré avoir souffert beaucoup de stress pendant le tournage, surtout à cause de l'attitude extrêmement exigeante du réalisateur. Harris a failli se noyer pendant une des scènes, et Mastrantonio a déja quitté les lieux de tournage furieuse et bouleversée.

Mais leurs efforts ont valu la peine. Les critiques en général ont bien apprécié The Abyss, et il a reçu la nomination pour la meilleure cinématographie et les meilleurs effets sonores lors des Oscars en 1990. Il a aussi attiré l'attention des juges du Academy of Science-fiction, Fantasy & Horror, qui ont donné à James Cameron le titre du meilleur réalisateur de l'année.

Cameron voulait initialement que son film dure trois heures, mais les distributeurs ont insisté de le raccourcir. Ils savaient fort bien qu'un film ayant une longue durée allait en conséquence faire vendre moins de billets de cinéma pendant une journée entière (un film qui dure une heure et quart va se faire projeter plus souvent pendant une période de vingt-quatre heures, donc les salles vont se remplir deux fois plus). De plus, à cette époque, la compagnie d'effets visuels Industrial Light and Magic avait de la difficulté à filmer tous les trucages plus informatisés. Donc la version de 2h25 a pris l'affiche en 1989, mais les scénaristes ont toujours cru qu'il manquait quelque chose. Quelques années plus tard, James Cameron a réutilisé la technologie conçue par ordinateur afin de donner vie aux scènes d'action dans son Terminator 2 (1991). Cameron s'est rendu compte que les effets visuels qu'il avait utilisés dans Abyss étaient devenus plus raffinés avec le temps. Donc Cameron a reçu un budget considérable pour faire des retouches à Abyss, notamment pour les scènes fantastiques que Industrial Light and Magic n'avait pas pu terminer en 1989. La technologie améliorée utilisée dans Terminator 2 (comme les scènes montrant l'androïde liquide-métal) a permis à Cameron de filmer les séquences additionnelles de Abyss. Donc en 1993, la version inédite The Abyss - Special Edition a fait son apparition dans les clubs vidéo, et cette version est considérée comme étant beaucoup plus spectaculaire et complète. L'édition spéciale dure à peu près 28 minutes de plus que la version normale, et met un peu plus de lumière sur les problèmes conjugaux entre Virgil Brigman (Harris) et Lindsey (Mastrantonio).

The Abyss a coûté 70 millions au studio, mais le film leur a rapporté 54.4 millions pendant sa première semaine dans les cinémas nord-américains.

Affiche

Bande-annonce originale

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