HARLEM NIGHTS
(LES NUITS DE HARLEM)
«
Comédie dramatique
1989. Réalisation: Eddie Murphy. Avec: Eddie Murphy, Richard Pryor, Danny Aiello et Michael Lerner. Scénario: Eddie Murphy. Couleur/1h55.
Ce navet
bruyant et énervant, écrit et réalisé par Eddie Murphy, nous prouve
qu'il a beaucoup de chemin à faire avant de devenir un réalisateur de
talent. Le film se situe dans le quartier d'Harlem à New York pendant
les années 40. Le propriétaire d'une boîte de nuit (Pryor) et
son fils adoptif (Murphy) entrent en guerre avec les mafiosi locaux, ainsi
qu'avec l'inspecteur de police corrompu (Aiello) qui sème la terreur
dans ce quartier.
Ça me brise le coeur de
voir des comédiens aussi talentueux qui perdent leur temps dans ce film
raté. Pryor, qui dégage toujours tant d'énergie et d'enthousiasme,
semble dans la lune cette fois-ci. On dirait qu'il se demande: «Pourquoi est-ce que je
n'ai pas pris mes vacances plus tot?» Le scénario d'Eddie Murphy n'a
aucune scène bien montée et le dialogue n'est qu'une multitude de vulgarités. Lorsque le film a pris l'affiche,
plusieurs critiques se sont demandés si le mot motherfu**er était
utilisé si fréquemment pendant les années 30 et 40. J'en doûte aussi. Eddie Murphy et
Richard Pryor sont reconnus comme étant vulgaires, y'a rien là, mais le
film aurait dû se situer pendant les années 80. Je ne vois pas le
rapport avec les années 40.
Les personnages qui
travaillent dans ce bar d'Harlem sont
supposément corrects et gentils, mais plusieurs scènes sont
d'une étrange inefficacité et on a toujours de la difficulté à
s'attacher à ces gens là. Le personnage d'Eddie Murphy est
supposé d'être un des héros du film, mais on nous explique jamais
pourquoi il choisit de tuer cette femme qui l'a trahi. Elle n'est pas
honnête et mérite une certaine punition, je suis d'accord, mais je ne
m'attendais pas que ce soit Eddie Murphy qui la liquide aussi
froidement. Une autre scène qui sonne faux: lorsque Eddie Murphy se bat
avec Della
Reese dans la rue et finit par lui tirer dans le pied, on ne sait pas
si on devrait rire ou grimacer. L'humour a un côté très méchant et
artificiel, comme si Eddie Murphy avait manqué d'inspiration. La scène
romantique entre Murphy et la belle maîtresse du mafioso est tellement
mal montée
qu'on dirait une parodie, Eddie Murphy n'a vraiment pas planifié son
projet. D'autres scènes sont tout simplement ... bizarres. Celle où
Eddie Murphy entre dans l'appartement de son copain et le trouve mort
est d'une stupidité incroyable. Il parle au cadavre avec nonchalence,
mais le dialogue est tellement nul et la situation est tellement
farfelue qu'on se demande pourquoi cette scène se retrouve dans le
film. On dirait aussi que les coupures ont été mal organisées. Observez
bien la scène dans l'hôtel où un des gangsters passe la soirée avec la
belle jeune femme qu'il a rencontrée dans ce bar. Lorsqu'elle s'en va,
il appelle son épouse et lui dit qu'il la quitte pour toujours. Si ce
gangster avait plus d'importance dans le scénario, la courte
conversation avec sa femme aurait eu plus d'importance. Eddie Murphy
aurait dû terminer la scène lorsque la jeune femme est partie de
l'hôtel, point final. Lorsque le gangster dit à sa femme qu'il ne
reviendra plus, ça ajoute beaucoup de lourdeur inutile.
De plus,
l'interprétation est vraiment mauvaise. Eddie Murphy n'a aucun charisme
cette fois-ci, le film est mort malgré les coups de feu occasionnels et
le bruit incessant. Della Reese et Danny Aiello sont les seuls qui se
donnent à cent pour cent, et on les prend en pitié. Leur talent
exceptionnel aurait pu se trouver dans un bien meilleur film. Arsenio
Hall, qui joue un gangster qui découvre que son frère s'est fait
assassiner, est tellement criard et énervant qu'on a hâte qu'il se
fasse fusiller.
Le film est à son
meilleur vers la fin, lorsque les deux gangs montent des pièges
élaborés. Michael Lerner fait un bon gangster. Mais on n'embarque
jamais dans Harlem Nights.
Lors d'un entretien, Eddie Murphy a déjà avoué qu'il passait beaucoup
de temps à fêter et à boire pendant qu'il tournait ce film. Je peux le
croire. Il a reçu le Razzie Award (une genre de Palme d'Or américaine pour le pire
film) comme pire scénariste, et il fut nominé comme le pire
réalisateur. J'aime bien Eddie Murphy, c'est dommage que son travail se
soit fait cracher dessus, mais je comprends pourquoi. Au lieu
de réaliser Harlem Nights, il
aurait dû tourner un documentaire sur un de ses partys bien arrosés. Je suis certain que le
documentaire aurait été plus intéressant.
Affiche du film